پاسخ پالس در یک مدار مرتبه اول (مانند مدار RL یا RC)، رفتار مدار را هنگامی توصیف می‌کند که ورودی آن یک پالس مستطیلی باشد (یعنی ولتاژ یا جریان برای مدت زمان کوتاهی روشن شده و سپس خاموش شود). این پاسخ در واقع ترکیبی از دو پاسخ پله متوالی است:
اثر ثابت زمانی (τ) و عرض پالس (T):
اهمیت عملی:
پاسخ پالس کلید درک انتقال داده‌ها در سیستم‌های دیجیتال، عملکرد سوئیچینگ منابع تغذیه و طراحی پالس‌های کنترل است. اگر τ نسبت به T خیلی بزرگ باشد، مدار نمی‌تواند به پالس‌ها واکنش سریع نشان دهد (مثل تاریکی تصویر در نمایشگرهای قدیمی). برعکس، اگر τ بسیار کوچک باشد، مدار به‌سرعت به پالس پاسخ می‌دهد، اما ممکن است حساسیت به نویز افزایش یابد! درک این تعادل، برای طراحی بهینه مدارهای الکترونیکی حیاتی است.